ЗОВ ДИКИХ ПРЕДКОВ

Кошки, пожалуй, одни из самых обычных домашних животных в мире и именно они добились успеха в построении отношений с человеком. Именно кошка подчинила себе человека, выбрав его в «прислуги».

Когда же появилась кошка как самостоятельный биологический вид и кто был её предком? Ученые считают, что именно в олигоценовой эпохе (30,8 – 25 млн. лет назад) появилась группа хищных млекопитающих животных Proailurus (Проаилурус), которая стала родоначальником семейства Кошачьих. А прямым предком домашней кошки был степной кот, не лесной, а именно степной кот. Этот вид до сих пор процветает и часто встречается в Богдинско-Баскунчакском заповеднике. Но в заповеднике можно встретить и гибрид дикой степной кошки и домашней. Дело в том, что вблизи заповедника много животноводческих хозяйств (чабанские точки) и насколько населенных пунктов, что способствует появлению гибридных форм.

Общий предок всех диких кошек, в том числе и степной, был древолазом. Вероятно, он охотился на мелких птиц, разорял их гнёзда. На землю он всё же спускался, где охотился на насекомых, ящериц и более мелких млекопитающих. Но почти вся его жизнь проходила в кронах деревьев. В этом и кроется ответ на вопрос: почему у кошек такие острые когти? Что бы крепче держаться на ветвях. Вероятно, логово самки устраивали в дуплах деревьев и в гнёздах птиц, где производили на свет потомство. В Богдинско-Баскунчакском заповеднике зарегистрирован факт, подтверждающий это предположение. Летом на участке «Зелёный сад», делая учет птиц на маршруте, моё внимание привлекло гнездо сороки, а вернее какое-то движение внутри гнезда. Подойдя ближе к дереву, я стал рассматривать его в надежде увидеть ушастую сову, пустельгу или кобчика.  Но каково было моё удивление, когда из гнезда на меня, не мигая, смотрели две пары кошачьих глаз. Факт «кошачьего гнездования» был зафиксирован. Осторожно я заглянул в гнездо. Котят было трое. Самый пугливый прятался за любопытными более крупными собратьями. Через несколько дней гнездо было пустым. Вероятно, моё присутствие у гнезда не осталось без внимания матери-кошки, которая увела котят от моего назойливого любопытства. Это и есть не что иное как «зов диких предков».

Н. Пирогов, фото автора