Растение эпохи древнего моря

Ученые Астраханского госуниверситета имени В. Н. Татищева обнаружили на территории Богдинско-Баскунчакского заповедника редкое реликтовое растение — хвойник окаймленный (Ephedra lomatolepis Schrenk).

Необычность находки в том, что кустарник сохранился на породах нижнетриасового периода — морских песчаниках юго-восточного склона горы Большое Богдо. По данным ученых, именно здесь в эпоху Хвалынского моря, 17–35 тысяч лет назад, находился остров-убежище, где смогли выжить уникальные виды флоры и фауны.

Сегодня ареал хвойника ограничен странами Центральной Азии — Казахстаном, Монголией и Китаем. В Астраханской области этот вид зарегистрирован впервые. Популяция занимает всего около 100 кв. м на высоте 50–60 метров над уровнем моря, что почти совпадает с отметкой древнего побережья.

Растение ценно не только с научной точки зрения. Оно отличается высокой биомассой, обладает выраженными лекарственными свойствами и используется как кормовой и пескоукрепляющий кустарник.
«Хвойник окаймленный — это своеобразный живой памятник геологической истории Северного Прикаспия. Для нашей области это лишь второй аборигенный хвойный вид, поэтому открытие имеет исключительное значение», — отметил ботаник АГУ Алексей Лактионов, возглавлявший исследование.

Фото: А. Лактионов