Записки орнитолога или заповедная природа продолжает раскрывать свои тайны

Январским морозным днём,
во время патрулирования заповедной территории, наше внимание привлекла стайка небольших
птиц. Перелетая с места на место, они активно кормились семенами степных
растений. Внешнее очертание указывало на то, что это были жаворонки. Но окраска
одних была серой, других – черной. Значить в стае два разных вида. В бинокль
стало ясно, серые – это степные жаворонки, а вот черные… Первая мысль – «Скворцы!  Но откуда, ведь зима?! Они давно уже в тёплых
краях». Медленно приблизившись, мы внимательно продолжали рассматривать птиц. Как
и скворцы, они были окрашены в черный цвет. Но на спине кромки покровных перьев
были светлыми, от желтоватого до коричнево-бежевого цвета. Этот рисунок
создавал впечатление чешуи. Цвет клюва светло-желтый с тёмной вершиной.
Сомнения рассеялись – это черный жаворонок. Гнездится этот вид в сухих степях и
полупустынях от Нижнего Заволжья до Омской области. Зимует в степях от Дона до
Оби и повсюду считается редким видом. Если статус степного жаворонка в
Богдинско-Баскунчакском заповеднике давно известен, а вот статус черного
жаворонка оставался загадкой. Теперь известно, что этот вид зимует. Но это лишь
половина разгадки. Остается теперь выяснить, а гнездится ли он? Шаг за шагом Природа
Богдинско-Баскунчакского заповедника продолжает раскрывать свои тайны.  

   Н. Пирогов, заместитель директора заповедника по науке